Οκταμελής αντιπροσωπεία Γάλλων από το Forez του διαμερίσματος Loire της Γαλλίας, αποτελούμενη από ανθρώπους των γραμμάτων, του πνεύματος, των επιχειρήσεων και της τοπικής αυτοδιοίκησης, επισκέφθηκε την Αρκαδία την πρώτη εβδομάδα του Αυγούστου. Την αντιπροσωπεία των Γάλλων, -με την οποία συνεργάζεται- συνόδευε ο Δρ. Χρήστος Αλεξόπουλος, μέλος της ΔΕΠ του Πανεπιστημίου Πατρών, του Τμήματος Μηχανικών Η/Υ και επικεφαλής του προγράμματος «ΑΡΚΑΔΙΑ» και δύο ακόμα μέλη της ομάδας του.

Οι Γάλλοι, επισκέφθηκαν την Αρκαδία, αναζητώντας στοιχεία της ιδεώδους ειδυλλιακής ζωής κοντά στη φύση, έτσι όπως την περιέγραψαν κατά την αρχαιότητα ο Θεόκριτος και ο Βιργίλιος με τα γνωστά βουκολικά ποιητικά τους ειδύλλια που εκτυλίσσονταν στην Αρκαδία και στη συνέχεια όπως εξύμνησε ο δικός τους Honore d’ Urfe με το ποιμενικό του ειδύλλιο «L’ Astree», που γράφτηκε περί το 1570 και εκτυλίσσεται στην περιοχή τους το Forez, τον 5 μ.χ. αιώνα, με κεντρικούς ήρωες ένα ζευγάρι ποιμένων την Astree και τον Celadon (Λάδων).

Προσπάθησαν να ανακαλύψουν τη σύγχρονη Αρκαδία, τις πόλεις, τα χωριά. Να προσεγγίσουν τις παραδόσεις, τις γιορτές, τη λαϊκή τέχνη, τη γαστρονομία. Είχαν μια πρώτη επαφή με ανθρώπους της τοπικής αυτοδιοίκησης, των γραμμάτων, του πνεύματος και εκπροσώπους φορέων της τέχνης και του πολιτισμού. Όλα αυτά για να αποδείξουν πως στην Ευρώπη σήμερα υπάρχουν τόποι και άνθρωποι με τις ίδιες ανθρώπινες αξίες. Την ίδια θέληση για ανάπτυξη. Την ίδια ανθρωπιστική κουλτούρα που κληρονομείται από την αρχαιότητα.

Με βάση τα παραπάνω οι Γάλλοι διαμόρφωσαν τις προτάσεις τους που περιλαμβάνονται σ’ ένα πρόγραμμα που το είπαν «Οι Αρκαδίες του Κόσμου» και είναι: α) Η κινητοποίηση ατόμων και φορέων του πολιτισμού και της οικονομίας, περιοχών που γνώρισαν οικονομικές και κοινωνικές κρίσεις όπως γεωργική συρρίκνωση, οικονομικό μαρασμό, πληθυσμιακή υποβάθμιση κλπ. β) Η αναζήτηση δυνατοτήτων συνεργασίας μεταξύ Δήμων, Επαρχιών, φορέων της τέχνης της ιστορίας και του πολιτισμού των περιοχών. και γ) Η προβολή της πολιτιστικής κληρονομιάς που χαρακτηρίζει τις περιοχές.

Στόχος του προγράμματος είναι το ξεκίνημα ανταλλαγών σε πολιτιστικό (Ουμανισμό, ανθρώπινες, αξίες, φύση, πολιτισμός, τέχνες, επικοινωνία κλπ), σε τουριστικό (Οικισμοί, τουριστικά προϊόντα, γιορτές, γαστρονομία μνημεία φύσης και πολιτισμού κλπ) και σε εμπορικό επίπεδο (τοπικά προϊόντα κλπ). Οι ανταλλαγές αυτές θα μπορούσαν να στηριχτούν σε τοπικές κοινοπραξίες, σε πανεπιστήμια, σε ιδιώτες, σε κοινωνικούς φορείς κλπ

Για να ευδοκιμήσει όμως και να χρηματοδοτηθεί το πρόγραμμα από την ΕΕ, απαιτούνται τρία μέρη, τρεις «Αρκαδίες του κόσμου». Αυτή τη στιγμή υπάρχει η Αρκαδία, το Forez (η Αρκαδία της Γαλλίας) και αναζητείται η τρίτη στην Ιταλία, την Πορτογαλία, την Αυστρία και όπου αλλού αναπτύχθηκε το Αρκαδικό ιδεώδες…